Sivuaineen opiskelu Malesiassa
Olen vesiteknologian maisteriohjelman toisen vuoden opiskelija LUT-yliopistosta. Suoritin vaihto-opiskelujakson Malesiassa, Universiti Sains Malaysia (USM) -yliopistossa. Vaihto-opiskelujaksoni kesti viisi kuukautta. Valitsin Malesian vaihtokohteekseni USM:n maineen ja hyvän kurssitarjonnan vuoksi. Tarkoituksenani oli suorittaa sivuainekokonaisuus geofysiikan ja meriin liittyvän tutkimuksen alan opinnoista. Myös kulttuurien eroavaisuus kiehtoi minua. Halusin haastaa itseäni menemällä Euroopan ulkopuolelle tutustumaan minulle uuteen kulttuuriin. Malesian ilmasto on lämmin ja se on keskeisellä sijainnilla Kaakkois-Aasiassa, minkä takia sieltä on helppo tehdä reissuja mielenkiintoisiin kohteisiin.
Vaihdon tavoitteet, kuten kulttuurien ymmärtäminen, kansainvälisten kontaktien luominen ja oman akateemisen tietämyksen lisääminen, saavutettiin. Opin paljon aasialaisesta kulttuurista ja kävin monta mielenkiintoista keskustelua paikallisten sekä muiden vaihto-opiskelijoiden kanssa. Minulla oli 2 saksalaista kämppäkaveria ja sain ystäviä monesta eri maasta. Matkustaminen Aasiassa uusien tuttavuuksien kanssa oli antoisaa. Kiinnitin myös erityisesti vaihdon aikana huomiota vesi- ja ympäristöasioihin. Opiskelukaupunki Penang sijaitsee vuoristoisella alueella, minkä takia siellä on kohtuullisen hyvä vesitilanne verrattuna moneen muuhun kuivempaan alueeseen Aasiassa.
Malesia
Malesia sijaitsee Kaakkois-Aasiassa. Pääkaupunki on Kuala Lumpur ja väestöä on noin 33 miljoonaa. Virallinen kieli on malaiji, mutta englanti on laajasti käytetty, mikä myös vaikutti vaihtokohteen valintaan. Malesia on tunnettu monikulttuurisesta yhteiskunnasta, jossa malaijit, kiinalaiset, intialaiset ja alkuperäiskansat elävät rinnakkain. Islam on valtionuskonto, mutta maassa harjoitetaan myös kristinuskoa, buddhalaisuutta, hindulaisuutta ja muita uskontoja.
USM-yliopisto sijaitsee Penangin saarella. Penang on tunnettu monikulttuurisesta väestöstään, johon kuuluu malaijeja, kiinalaisia, intialaisia ja muita etnisiä ryhmiä. Tämä monimuotoisuus heijastuu myös osavaltion rikkaaseen kulttuuriin ja ruokakulttuuriin.
Kurssit ja oppimisympäristö
Koin, että sivuaine geotieteissä hyödyttäisi vesiteknologian opintoja. Koen, että tieteenalojen rajat ylittävällä yhteistyöllä saadaan aikaan uudenlaisia ratkaisuja. Geofysiikka, valtameritutkimus ja vesiteknologia tukevat mielestäni erinomaisesti toisiaan. Kursseja valitessa en edes ymmärtänyt, miten hyvin pääaineeni ja sivuaineeni tukevatkaan toisiaan. Itse asiassa sivuaineena opiskelemani kurssit ja niiden yhteys jo opiskeltuihin asioihin ovat selkeyttäneet minulle omia kiinnostuksen kohteita ja sitä, mihin suuntaan haluan keskittää vesiosaamistani. Vesitekniikan ohjelmassa on lähinnä opeteltu jätevedenpuhdistusta, mutta minua kiinnostavat ehkä enemmän vesivarat, hydrogeologia, juomaveden ja pohjavesien laadun turvaaminen vesiteknologian avulla. Nyt osaan ohjata itseäni paremmin sellaisten töiden pariin, jotka kiinnostavat minua eniten. Vaihto-opinnot olivat siis merkityksellinen askel oman polun löytämiseen.
Opinnot olivat kokonaisuudessaan mielenkiintoisia ja hyödyllisiä. Valitsin itse kurssit valittavissa olevista kursseista mielenkiintoni pohjalta. Niistä sain rakennettua sivuainekokonaisuuden geotieteissä. Kahdella kurssilla pääsin myös kenttätutkimusretkelle! Fysiikan laitoksella kaikilla kursseilla oli lopputentti, ja 50 % arvosanasta muodostui kurssitöistä. Opintoryhmät olivat pieniä, ja olin ainoa vaihto-opiskelija valitsemillani kursseilla, mikä loi mahdollisuuden tutustua paikallisiin.
Suorittamani kurssit:
• Introduction to oceanography
• Physical and geological oceanography
• Physical geology and hydrogeology
• Engineering and environmental geophysics
• Malaysian studies
Geotieteiden kurssit (21 ECTS-opintopistettä) olivat päätavoitteeni, mutta neljän geotieteiden kurssin lisäksi suoritin Malaysian studies -kurssin, jotta saisin tietoa Malesian kulttuurista ja historiasta.
Yliopisto
Universiti Sains Malaysia (USM) on julkinen tutkimusyliopisto, joka sijaitsee Malesiassa. Se perustettiin vuonna 1969 ja on Pohjois-Malesian vanhin korkeakoulu sekä maan toiseksi vanhin. USM tarjoaa monipuolisia koulutusohjelmia, kuten luonnontieteet, tekniikka, yhteiskuntatieteet ja taiteet. Yliopistossa opiskelee yli 34,000 opiskelijaa yli 80 eri kansallisuudesta. USM on Malesian ainoa Accelerated Programs for Excellence (APEX) -ohjelmaan kuuluva autonominen yliopisto.
Tulevaisuus ja opintojen jatkaminen
Opintoni jatkuvat keväällä 2025 diplomityön merkeissä. Toivottavasti pääsen hyödyntämään diplomityössä Malesiassa saamiani sekä akateemisia että sosiaalisia oppeja. On innostavaa päästä jälleen kohtaamaan uusia näkökulmia ja oppimaan uutta. Uskon, että kansainvälinen opintokokemus kehittää ammatillista osaamistani ja luo uusia mahdollisuuksia verkostoitumiseen ja yhteistyöhön.
Vaihtojakso Malesiassa oli todella palkitseva kokemus, joka laajensi näkemyksiäni ja toi mukanaan lukuisia uusia elämyksiä. Pääsin tutustumaan monipuoliseen kulttuuriin, maistelemaan herkullisia ruokia ja matkustelemaan ympäri Kaakkois-Aasiaa. Sain kontakteja ympäri maailmaa, ja toivon tapaavani uusia ystäviäni vielä tulevaisuudessa. Vaihto-opinnot tarjoavat ainutlaatuisen mahdollisuuden kasvaa ja oppia uutta itsestään sekä maailmasta. Aivan unohtumaton kokemus.
Kiitos MVTT:lle vaihto-opintojen rahallisesta avustamisesta!