VAIHTOON LÄHTEMINEN
Niin kauan kuin muistan, on vaihto-opiskelu ja ulkomailla asuminen ollut suuri haaveeni.
Maisterivaiheen opinnoissani aukesi mahdollisuus toteuttaa vaihtojakso, joten päätin tarttua
mahdollisuuteen. Praha valikoitui vaihtokohteeksi muutaman mutkan kautta, mutta hyvä niin!
Praha on kaupunkina erittäin upea pitkän historian, monipuolisen kulttuurin ja rikkaan
arkkitehtuurin vuoksi. Lisäksi kohdeyliopiston, Czech Technical University in Prague (CTU),
kurssitarjonta vaihto-opiskelijoille on erittäin laaja.
ELÄMÄÄ PRAHASSA
Suosittelen erittäin lämpimästi Prahaa vaihtokohteena! Praha on monipuolinen kaupunki ja
siellä riittää nähtävää ja tekemistä. Prahassa on upeaa arkkitehtuuria, historiallisia kirkkoja ja
linnoja, paljon nähtävyyksiä, mielenkiintoisia museoita, lukuisia puistoja, tasokasta urheilua
ja paljon tapahtumia. Kaupungissa on siis loputtomasti mahdollisuuksia vapaa-ajan viettoon,
joten aika siellä kannattaa käyttää hyväkseen.
Praha on Tšekin pääkaupunki ja samalla myös maan suurin kaupunki noin 1,3 miljoonalla
asukkaalla. Valuuttana Tšekissä toimii Tšekin koruna. Aluksi valuuttaero tuntui hassulta,
mutta yllättävän nopeasti siihen tottui.
Prahassa on todella kattava julkisen liikenteen verkko. Maksoin Prahan sisäisen liikenteen
rajattomasta kuukauden lipusta vain viisi euroa, joten opiskelijahinnat ovat todella halvat.
Yksityisiä vuokra-asuntoja lukuun ottamatta hintataso Prahassa ja Tšekissä yleisesti on
edullinen verrattuna Suomeen. Hinnat mm. ruokakaupoissa, ravintoloissa ja kahviloissa ovat
matalammat.
Puolestaan asumisesta voi joutua maksamaan suuria summia, koska Prahassa on kova
asuntopula, erityisesti vuokra-asuntopula. Pelkästä omasta makuuhuoneesta neljän hengen
jaetussa asunnossa voi joutua maksamaan 600–800 euroa kuussa. Etsin itse kämppää
useamman kuukauden ajan etukäteen, mutta päädyin lopulta yliopiston asuntolaan.
Asuntolassa asunnot olivat 6 hengen asuntoja ja makuuhuoneet jaettiin toisen opiskelijan
kanssa. Vuokra oli noin 240 €/kk. Asuntola sijaitsi pääkampusalueella, joten minulla oli vain
viiden minuutin kävelymatkan päässä yliopistorakennukset. Jälkikäteen ajateltuna asuntola
oli erittäin hyvä päätös! Sen kautta tutustui helposti ihmisiin, asuntolan sijainti oli hyvä ja
rahaa säästyi muihin juttuihin, kuten matkustamiseen.
OPINNOT JA OPPIMISYMPÄRISTÖ
Ennen varsinaisten opintojen alkua järjestettiin orientaatioviikko. Viikon aikana tutustuimme
yliopistoon ja sen käytäntöihin, tšekkiläiseen kulttuuriin ja toimintatapoihin sekä viikon
aikana oli useampia ryhmäytymistapahtumia ja reissuja. Koen, että orientaatioviikko oli
ehdottoman tärkeä uuteen ympäristöön ja uusiin ihmisiin tutustumisessa.
Suoritin lukukauden aikana yhteensä 20 opintopistettä ja suorittamani kurssit pystyn
sisällyttämään maisterivaiheen valinnaisiin opintoihin Oulun yliopistossa. Halusin vaihto-opintojen
avulla sisällyttää opintoihini ainutlaatuisen näkökulman, joten valitsin kursseja,
joita en Oulussa opiskelisi.
Vaihdon aikana suoritin seuraavat opintojaksot:
- Management, Economics and Finance
- Steel Bridges
- City Planning
- Landscape Heritage
- Historic Parks, Gardens and Built Environments
- Czech Language for Beginners
Kursseja valitessani huomasin, että kurssien opintopistemäärät poikkesivat Suomessa
totuttuun viiteen opintopisteeseen. Suurin osa kohdeyliopistoni kursseista olivat 2–4
opintopisteen laajuisia. Paikan päällä yllätyksekseni huomasin, että suurempi
opintopistemäärä ei kuitenkaan välttämättä tarkoittanut työläämpää kurssia. Kurssien laajuus,
vaatimustaso ja toteutustavat olivat keskenään hyvin erilaisia. Kokemukseni perusteella nämä
riippuivat professorista.
Opiskelu Tšekissä erosi jonkin verran Suomessa opiskelusta. Pääasiassa opetusmetodit olivat
samantyyppisiä, mutta luennot sisälsivät enemmän interaktiivisuutta ja kursseilla järjestettiin
enemmän excursioita verrattuna Suomen kursseihini. Opetushenkilökunta oli asiantuntevaa ja
avuliasta, joten apua ongelmiin sai aina. Lisäksi suurin osa professoreista oli hyvin rentoja ja
kursseista sai hyviä arvosanoja hieman vähemmällä vaivalla kuin kotiyliopistossani kahta
kurssia lukuun ottamatta.
VAPAA-AIKA
Kaikki aika Prahassa ei suinkaan mennyt opiskeluun, vaan aikaa jäi myös vapaa-aikaan,
matkustamiseen ja elämästä nauttimiseen. Prahassa onkin loistavat mahdollisuudet erilaisille
vapaa-ajan vietolle. Mielestäni harrastukset ovat loistava tapa sopeutua uuteen ympäristöön ja
tutustua uusiin ihmisiin, joten jatkoin omaa kiipeily harrastustani myös vaihdon ajan.
Muutenkin urheilumahdollisuudet olivat kaupungissa kattavat. Lisäksi vaihtoyliopistoni
järjesti eri urheilulajien lukukauden kestäviä kursseja, joihin osallistuminen oli ilmaista.
Kaupungista löytyy myös paljon kulttuuriin liittyvää tekemistä. Kävin mm. erilaisissa
taidemuseoissa, historiallisissa linnoissa ja katsomassa sekä maan korkeinta jääkiekkoliigaa
että yliopistojääkiekkoa.
Opiskelijajärjestö ESN järjesti paljon erilaisia reissuja ja tapahtumia, joihin pystyi
osallistumaan matalalla kynnyksellä. Kävin vaihdon aikana vaellusreissussa Tšekin
korkeimmalla vuorella Sněžkalla sekä muilla pienemmillä vaelluksilla. Matkustamisen
näkökulmasta katsottuna sijaitsee Praha keskeisellä sijainnilla Euroopassa ja mikä parasta;
hyvien kulkuyhteyksien varrella. Prahasta sai halvalla juna-, bussi- ja lentolippuja mm.
Itävaltaan, Unkariin, Saksaan, Italiaan, Puolaan ja Slovakiaan.
VAIHDON ANTI
Vaihto oli kokonaisuudessaan unohtumaton kokemus! Sain ystäviä ympäri maailmaa,
ymmärrystä kulttuureista ja itsestäni, entistä enemmän rohkeutta ja itsevarmuutta sekä
kartutin kielitaitoani. Ymmärrettävästi toisinaan kohtaa vaikeitakin hetkiä, mutta omalta
mukavuusalueelta poistuminen kasvattaa ihmisenä ja pakottaa oppimaan uusia taitoja. Koin
myös niin paljon positiivisia kokemuksia, että haasteet ja ongelmat tuntuivat niiden rinnalla
pieniltä.
Sain mielestäni kaiken ja vähän enemmänkin, mitä vaihdolta odotin. Tahdon kiittää maa- ja
vesitekniikan tukea vaihto-opintojeni tukemisesta. Mahdollistitte unohtumattoman
kokemuksen, josta on varmasti hyötyä myös tulevaisuuden työuralla!