Olen Niilo Lehmusto, ympäristötekniikan opiskelija LUT-yliopistosta. Vietin vaihto-opiskelujaksoni Leobenissa, joka on pieni kaupunki Steiermarkin osavaltiossa, Itävallassa. Vaihdossa suoritin sivuaineen kandidaatintutkintooni, joka valmistuukin nyt vaihtojakson jälkeen. Kohdeyliopisto valikoitui koulutustarjonnan perusteella, ja Montanuniversität Leoben tarjosi erinomaiset mahdollisuudet yhdistää ympäristötekniikka kaivostoimintaan. Ulkomailla opiskelu oli ainutlaatuinen kokemus, josta sain paljon oppeja niin alaani kuin yleisesti elämäänkin liittyen.
Vaihtojakso alkoi orientaatiopäivällä, jonka aikana sain tärkeimmät tiedot sujuvasta opiskeluiden aloittamisesta sekä pääsin tutustumaan muihin vaihto-opiskelijoihin. Ensimmäiset kaksi viikkoa me vaihto-opiskelijat osallistuimme englannin intensiivikurssille, jossa pääsimme ehostamaan kielitaitojamme sekä tekemään paremmin tuttavuutta toistemme kanssa. Intensiivikurssin jälkeen lukukausi alkoi virallisesti, jonka myötä varsinaiset kurssit polkaistiin käyntiin.
Suoritin sivuaineeni kaivostoimintaan liittyen. Pyrin valitsemaan sellaisia kursseja, jotka liittyvät läheisesti ympäristöalaan. Alla on listattu suorittamani kurssit:
Environmental Engineering in Mining, Mine Rehabilitation and Post Mining Operation (6 op) Industrial Risk Management (2 op)
Industrial disasters and related environmental pollutions (2 op) Planning of Mineral Resources Projects (3 op)
Energy system technology I (3 op)
Groundwater Modelling and Contaminant Transport (2 op) Introduction to Processing of Particulate Solid Matter (3,5) Intensive Incoming English Course (3 op)
German as a foreign language A1.1 (4 op)
Olen hyvin tyytyväinen käymiini kursseihin. Kotiyliopistossani en olisi voinut opiskella tällaisia aiheita, minkä takia koen saaneeni suuren hyödyn ulkomailla opiskelusta. Leoben onkin kaivoskaupunki, jolla on pitkä historia alan parissa. Erityisesti kursseista jäi mieleen ne, joissa luennoilla opittuja asioita pääsi harjoittelemaan ryhmissä suoritettavien projektien kautta. Tällaisia olivat muun muassa Planning of mineral resources projects ja Industrial risk management -kurssit.
Käytännön asiat hoituvat sujuvasti Itävallassa. Matkaan sekä opintoihin liittyvissä järjestelyissä ei ollut ongelmia, vaan päinvastoin vaihtoyliopiston henkilöstö hoiti asiat hyvin ammattimaisesti. Opiskelu yleisesti ei eronnut merkittävästi Suomessa opiskelusta. Useimmat kurssit koostuivat viikoittaisista luennoista, ryhmätöistä sekä lopputentistä. Keskimäärin kurssit olivat kuitenkin haastavempia kuin Suomessa, osittain johtuen siitä, että aiheet olivat uusia, mutta osittain myös suuremmasta työmäärästä opintopistettä kohden.
Vaihtokohteena Itävalta ei tuottanut pettymystä. Päinvastoin, alppien vuoret, laaksot ja muu luonto antoivat lähes loputtomasti ihastelemisen aihetta. Maassa on täsmällinen ja laajalle levittynyt julkinen liikenne, mikä oli opiskelijan kannalta kätevää. Kohdekaupunkini Leoben on viehättävä, Mur -joen varrelle rakennettu 25 tuhannen ihmisen kaupunki, jonka lähimmät vuoret sijaitsevat lyhyen kävelymatkan päässä. Alueella on erinomaiset mahdollisuudet esimerkiksi patikointiin, lasketteluun ja maastopyöräilyyn. Upeat puitteet antoivat lisäpuhtia myös opintoihin, ja nähtävääkin jäi vielä seuraavia vierailuja varten.
Kaiken kaikkiaan voin todeta vaihdon olleen hyvin onnistunut. Alaani liittyvien uusien oppien lisäksi sain kehittää sekä saksan että englannin kielitaitoani. Itävalta valikoitui kohdalleni pätevältä vaikuttavan yliopiston, uskomattoman kauniin luonnon sekä sopivan sijainnin takia. Vaihto-opiskelu antoi uusia näkökulmia, joista on varmasti hyötyä tulevaisuudessa. Suuret kiitokset Maa- ja vesitekniikan tuki ry:lle vaihto-opiskelun tukemisesta!
Niilo Lehmusto