MIKSI VAIHTOON JA MIKSI PRAHAAN?
Jo fuksina tiesin, että jonain päivänä haluan päästä vaihtoon. Alkuperäinen suunnitelmani oli lähteä opiskelemaan Pietariin Venäjälle, mutta koronapandemia ja viimeisenä vielä Ukrainan sota sulkivat tämän oven. Mutkien kautta päädyin siis Prahaan, Tšekkiin, mutta loppujen lopuksi olen sitä mieltä, että Praha oli kohteena Pietaria parempi ja myös myöhästyneen ajankohdan takia koronarajoitukset eivät päässet hidastamaan menoa.
Päädyin valitsemaan Prahan kohteekseni sen loistavan sijainnin ja mielenkiintoisen historian takia. Myös aiemmin vaihdossa olleiden opiskelijoiden palaute kaupungista ja tulevasta kohdeyliopistostani, University of Chemistry and Technology, Praguesta (UCT Prague), oli hyvää.
OPINNOT
Opintosuuntani on vesi- ja ympäristötekniikka, ja olen maisterivaiheen opiskelija Oulun yliopistossa. Suoritin UCT Praguessa kevään aikana 25 opintopistettä, joista 20 sisällytin maisterivaiheen valinnaisiin opintoihin, ja yhdellä viiden opintopisteen kurssilla sain korvattua yhden tutkintoni pakollisen kurssin. Kurssit, jotka suoritin, olivat ympäristötekniikan kursseja, mutta ne eivät suoraan liittyneet vesitekniikkaan, sillä tavoitteena oli opiskella asioita, joita en kotona Oulun yliopistossa opiskelisi normaalisti. Suorittamani kurssit olivat:
- Power Engineering
- Technical Nuclear Chemistry and Nuclear Waste
- Bioactive Natural Compounds
- Czech Language -beginners I
- Contaminated Soil Treatment
- Waste Treatment Technology
Menestys opinnoissa oli hyvää. Listassa olevasta neljästä ensimmäisestä kurssista sain parhaimman arvosanan A, ja kahdesta viimeisestä kurssista toiseksi parhaan arvosanan B.
Opiskelu Tšekissä erosi huomattavasti Suomessa opiskelusta. Opettajat olivat paljon rennompia muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta, ja näin ollen mielestäni kursseista sai hyviä arvosanoja paljon vähemmällä vaivalla kuin kotona Oulussa. UCT Praguessa professorit olivat ehkä vähän vanhanaikaisempia, kuin Suomessa. Heitä oli usein vaikea saada kiinni sähköpostilla, ja usealla heistä ei ollut älypuhelinta, mikä on aika harvinaista näin 2020- luvulla. He piirsivät paljon tauluille, ja diaesityksiä saattoi olla silloin tällöin. Läsnäolo ei ollut pakollista muulla kuin Tšekin alkeiskurssilla, mutta kursseilla oli hyvä olla paikalla, sillä siellä usein professori kertoi tärkeitä asioita esimerkiksi tenteistä, ja tätä tietoa ei muualta sitten saanut.
KIELTEN OPPIMINEN
Ehdoton suosikkikurssini oli Tšekin alkeiskurssi. Oli mukavaa ja innostavaa päästä heti testaamaan tunneilla opittuja asioita kauppoihin ja kahviloihin, mikä auttoi oppimaan kieltä todella nopeasti. Näistä alkeista oli oikeasti yllättävän paljon hyötyä, sillä paikalliset puhuivat yllättävän huonosti englantia.
Yksi tavoitteeni ennen vaihtoon lähtöä oli oppia käyttämään englannin kieltä monipuolisemmin ja olla itsevarmempi erityisesti puhuessani englantia. Tämän tavoitteen saavutin mielestäni hyvin. Englannin käyttö koulutehtävissä auttaa minua kotona Suomessakin, missä lähes kaikki kurssit ovat myös englanniksi. Olin ainoa suomalainen UCT Praguessa kevätlukukaudella, eikä asuntolassakaan ollut muita suomalaisia, eli suomeksi kommunikointi ja asioiden ratkominen ei yksinkertaisesti ollut vaihtoehto. Eri maista tulleiden ystävien kesken englanti oli ainoa kieli, jota kaikki osasivat.
ELÄMÄ PRAHASSA
Praha on vaihtokohteena mitä mainioin! Tylsiä hetkiä ei juuri löytynyt. Praha on suuri ja kaunis kaupunki, jolla on todella mielenkiintoinen historia, paljon kauniita nähtävyyksiä, museoita, puistoja ja erilaisia tapahtumia ja juhlia. Oli kivaa ja mielenkiintoista heittäytyä turistiksi omassa kotikaupungissa. Prahan loistava sijainti keskellä Eurooppaa takaa loistavat kulkuyhteydet Euroopan ja Tšekin joka kolkkaan. Minulla tulikin testattua niin junalla, bussilla, kuin lentokoneella matkustaminen. Eteenkin bussilla ja junalla matkustaminen on edullista. Myös itse Prahassa on aivan loistava joukkoliikenne, jonka avulla saa koluttua Prahan kauimmaisetkin kolot.
VAPAA-AIKA JA MUITA OPPITUNTEJA
Matkustelin paljon Keski-Euroopan eri maissa, muun muassa Saksassa, Unkarissa, Slovakiassa, Itävallassa ja Sveitsissä. Näillä matkoilla opin paljon erityisesti Euroopan historiasta, näin paljon kaunista arkkitehtuuria eri aikakausilta sekä pääsin näkemään monia vaikuttavia ja toisinaan jopa kuuluisia taideteoksia lukuisissa eri museoissa. Nämä matkat toteutin yhdessä eri maista tulleista ystävien kanssa. Minusta yksi tärkeimmistä asioista mitä sain tällä reissulla, olivat kaikki ihanat uudet ystävät ympäri maailmaa, joiden kanssa sain oppia ja kokea valtavan määrän uusia asioita.
Viimeinen viikko Prahassa oli suoraan sanottuna raskas. Oli surullista hyvästellä rakkaat ystävät ja kaupunki, jota olin alkanut kutsua kodiksi. Luulen, että lopetin itkemästä kotimatkalla vasta kun lentokone laskeutui Helsinki-Vantaan lentokentälle, ja oli hyväksyttävä se, että vaihtojaksoni oli ohi. Vaikka elämä ei aina ollut pelkkää ruusuilla tanssimista ja vastoinkäymisiäkin kävi useaan otteeseen, muistelen aikaani Prahassa ainoastaan hyvällä.
